A higanyt elpárologtatják, az aranyat elhagyva visszanyerik az 50% -os higany és 50% arany amalgámból.
A kisüzemi kisüzemi bányászat a túléléshez mintegy 70 millió bányász becsléseként 10-15 millió bányász, köztük körülbelül 3 millió nő és gyermek. Meglepő módon és a világ legnagyobb aranybányászati munkáltatójaként, amely világszerte az aranybányászati munkaerő 90% -át képviseli, a kisméretű aranybányászat az éves aranytermelés 15% -át teszi ki.
A jelenség különösen a guyanai pajzs régió (Surinam, Guyana és Francia Guyana), Indonézia, a Fülöp-szigetek és a nyugat-afrikai partok egy része (például Ghána). A kisméretű aranybányászati műveletben tapasztalt társadalmi-gazdasági és politikai körülmények között a higany felhasználása gyakran az aranyszétválás legegyszerűbb és legköltséghatékonyabb megoldásának tekinthető.
A Mercury Watch, a "higannyal kapcsolatos információk gyűjtésére, elemzésére és nyilvánosságra hozatalára szentelt" szervezet szerint "a kézműves méretű aranybányászat a világon a legnagyobb higany iránti kereslet, a becslések szerint 1400 tonna higanyt használtak a kézműves méretű aranybányászati bányászok világszerte 2011-ben " .
Miért probléma a higany használata?
A kisméretű aranytermelési folyamat négy szakasza közül bármelyik, nevezetesen az összekeverés, az egyesítés szétválasztása, a felesleges higany eltávolítása és a fennmaradó amalgám égetése, felszabadítja a higanyt a környezetbe. Ennek eredményeként és a Wikipédián belül: "Az emberi eredetű higanyforrások 11% -a (a teljes mennyiség 50% -a, a másik pedig természetes forrásokból származik, mint például a vulkáni tevékenység) az aranytermelésből származik. Az USA-ban a higanykibocsátások a három legnagyobb aranybányák, a higanynak az aranybányákból származó hidrogeokémiai felszabadulása a kelet-kanadai légköri higany jelentős forrását jelentette. "
Elismerték, hogy csak a második (bár messze elmarad ...) a szénégetés, mint az emberi eredetű higany emisszió forrása a légkörben.
Jól ismert, hogy a higany nagyon mérgező, ami az idegrendszer károsodását okozza még viszonylag alacsony expozíció esetén is. Az Egészségügyi Világszervezet szerint : "Az elemi és a metilmercury mérgező a központi és a perifériás idegrendszerre, a higanygőz belélegzése káros hatással lehet az idegrendszerre, az emésztőrendszerre és az immunrendszerre, a tüdőre és a vesére ... ) A különböző higanyvegyületek belélegzése, lenyelése vagy dermális alkalmazása során neurológiai és viselkedési rendellenességek figyelhetők meg: a remegés, az álmatlanság, a memóriavesztés, a neuromuszkuláris hatások, a fejfájás, a kognitív és a motoros működési zavar (...). közvetlenül a szennyezett halak evésével A halakban felhalmozódó és a terhes nők által elfogyasztott metil-higany a fejlődő magzat fejlődési problémáinak kialakulásához vezethet A transzplacentális expozíció a legveszélyesebb, mivel a magzati agy nagyon érzékeny A neurológiai tünetek közé tartozik a mentális retardáció, görcsök, látás és hallásvesztés, késleltetett fejlődés, nyelvi rendellenességek és memóriavesztés ldren, akrodynia nevű vörös és fájdalmas végtagokkal jellemzett szindrómáról beszámoltak a krónikus higanykibocsátás eredménye. "
A higany nagyon hosszú távon szennyezheti a légkört és a vizet, ezért nagy szükség van arra, hogy globális választ adjon a lehető legkisebb mértékű csökkentésére a kisméretű aranybányászati ipar ellenőrizetlen felhasználása miatt.