Amikor egy entitásról beszélünk, a vállalkozás típusára vagy szerkezetére (például egy vállalatra) utalunk, szemben az üzleti tevékenységgel (pl. Szőnyegtisztító szolgáltatásokkal).
A gazdasági egységek adókötelesek, és be kell nyújtaniuk az adóbevallást. Egyes üzleti entitások szövetségi adózási szempontból nem tekinthetők tulajdonosának. Ez a helyzet az egyszemélyes korlátolt felelősségű társaságokkal és az egyéni vállalkozókkal. Az ilyen jogalanyokkal kapcsolatos bevételeket és levonásokat ugyanazon adóbevallásban kell kimutatni, mint az üzlet tulajdonosa. Ezeket a figyelmen kívül hagyott entitást nevezzük, mert az IRS "figyelmen kívül hagyja" az üzlet külön nevet és struktúrát.
A figyelmen kívül hagyott jogalany úgy dönthet úgy, mintha különálló egység lenne. Ez úgy történik, hogy egy entitás szerinti osztályozási választást a 8832-es formanyomtatványon teszünk, és ezt az űrlapot benyújtjuk az IRS-hez. Ennek az űrlapnak az a célja, hogy kiválassza a szövetségi adótörvények alapértelmezett besorolásától eltérő osztályozást.
Tegyük fel például, hogy John az XYZ LLC kizárólagos tulajdonosa. Egyedülálló korlátolt felelősségű társaságként az XYZ egy figyelmen kívül hagyott jogalany lenne.
Az IRS arra számítaná, hogy John jelenteni fogja az üzleti bevételeit és kiadásait egy C formanyomtatványon, amelyet az ő személyi 1040-es nyomtatványával nyújtott be. Más szavakkal, az XYZ LLC-t alapértelmezésként egyéni vállalkozásként kezelik. John úgy dönthetett, hogy az XYZ LLC-t úgy kezeli, mintha vállalat lenne. Ennek érdekében benyújtotta a 8832-es formanyomtatványt, hogy a választását ismertesse az IRS-vel.
Így megkülönböztetjük az állami törvények által létrehozott entitások, azaz az aktuális szervezeti struktúrát. A zűrzavar az, hogy ugyanazokat a szavakat használjuk mindkét fogalomhoz.
Szó szerint, amikor a könyvelők "entitásról" vagy "entitás visszatéréséről" beszélnek, akkor az adóbevallásra utalnak, mint az egyes emberekre.