Maguk a sötét piacok nem feltétlenül illegálisak. Ezek egyszerűen digitális piacterek, amelyeket ugyanolyan típusú technológiákkal hoztak létre, amelyek tipikusan a bitcoint támogatják.
Legalábbis elfogadják a bitcoint fizetési módként, kvázi anonim jellemzői miatt.
Ezt követően a legtöbb sötét piac gyorsan válik illegálisvá, mert olyan termékeket kínál, amelyek lehetővé teszik az eladók számára, hogy eladják. Amint egy digitális piacon engedélyezik a kábítószerek, fegyverek vagy más illegális tételek kereskedelmét, akkor megszegi a törvényt, és a rendészeti tisztviselők gyorsan érdeklődnek.
Selyemút
Ez történt a Silk Road-nal, amely az internet egyik első - ha nem az első - sötét piaca volt. A Ross Ulbricht által létrehozott digitális piacon az illegális kábítószer-kereskedők és a potenciális vevők összekapcsolódtak. Az eladók a Silk Road által vezetett listákon hirdetnék meg áruikat, ami hasonló volt a legitim e-kereskedelmi piactereken megjelenő listákhoz.
Amikor valaki úgy döntött, hogy a webhelyen keresztül vásárol gyógyszert, általában nem akar pénzt küldeni közvetlenül az adott személynek.
A kábítószer-kereskedelem nem egy megbízható vállalkozás, és mindenki, aki hirdetett és vásárolt a Silk Road használatával névtelen volt. Ez nagyon könnyűvé tenné a bűnözők számára, hogy az ügyfelek pénze nélkül eljussanak, anélkül, hogy árut küldene és visszatérnének.
A probléma megoldásához a Silk Road letéti szolgáltatást nyújtott.
Azok a vásárlók, akik a Silk Roadon jegyzett szállítóktól vásárolnak, pénzüket a Silk Roadra küldik, ahelyett, hogy eladták volna. A weboldal akkor tartaná ezeket az összegeket, amíg az ügyfél megerősítette, hogy megkapta a rendelésüket. Ezután a Silk Road felszabadítja az alapokat az eladónak.
Az alapokat mindig a bitcoinba küldték, nem pedig a fiat pénznemre, mert ha helyesen használják, a hálózat nagyfokú anonimitást nyújt.
A kábítószereket általában a postai szolgáltatás küldi meg postafiókként, vagy kevésbé paranoid ügyfelek esetében közvetlenül a címükre. Az egyik első dolog, ami figyelmeztette a selyemút működését a bűnüldözésre, tükör volt a levélben elfogott kábítószerek szintjén.
A Silk Road azonban nem decentralizált piactér volt. Az Ulbricht által vezérelt számítógépen futott. Ugyanakkor védett volt, mert Tor-on futott, ami egy olyan kommunikációs protokoll, amely anonimitást kínál azoknak, akik ezt használják. Eredetileg az amerikai haditengerészet által fejlesztett Tor vált népszerűvé azok körében, akik meg akarják védeni identitásukat online.
Az FBI végül letartóztatta az Ulbricht-t, és összegyűjtötte azokat a nyomokat, amelyek a Tor hálózaton kívüli különböző helyekről származtak.
Most azonban még sok más sötét piac jött létre, legtöbbjük drogokkal foglalkozott.
Sötét piacok támadás alatt
Eltekintve attól a ténytől, hogy megsértik a törvényt, a sötét piacok egyik legnagyobb aggodalma az, hogy megbízható. Több esetben a sötét piacok hirtelen eltűntek millió dollárral a letéti alapokból, így az ügyfelek a zsebéből távoztak. A bűnüldözésnek is jobban kell megterveznie ezeket a sötét piacokat, és le kell vonnia azokat. 2014 novemberében a Operation Onymous, a nemzetközi bűnüldözési művelet több mint 400 sötét webes domainet vett át. A sötét piacok, köztük a CannabisRoad, a Blue Sky és a Hydra le lettek vetve.
A bűnüldözés azt állítja, hogy megtalálta a módját arra, hogy a Tor-t használva célozza meg a webhelyeket, bár nem volt hajlandó feltárni.
A sötét piacok továbbra is működnek, és a bűnüldözés folytatja őket, folyamatos játék macska és egér.
Bárki, aki fontolgatja az illegális tevékenységet folytató fajták piacait, tisztában kell lennie a kockázatokkal.