6 Biotechnológiák Az emberek az 1900-as évek előtt használták
Számos fontos felfedezés van, amelyek szerepet játszottak a biotechnológia fejlődésében.
A modern biokémiai és mikrobiológiai technikák számos olyan molekuláris technikát alkalmaznak, amelyek az elmúlt évtizedekben olyan PCR- felismerések, DNS-ujjlenyomatvétel , restrikciós enzimek , szekvenálás és klónozási technikák eredményeként alakultak ki
Azonban még mielőtt tudnánk, mi a gén, az emberek nagyon szorgalmasan manipulálták a sejteket, vagy élelmiszereket és vegyi anyagokat termeltek, vagy javították a növényeket. Itt vannak a legrégebbi biotechnológiai módszerek, amelyek a biotechnológiai iparágat jóval a "biotechnológia" elnevezést megelőzően alapozták meg.
1. Erjesztés élelmiszerek előállításához
Az erjesztés talán a legősibb biotechnológiai felfedezés. Több mint 10.000 évvel ezelőtt az emberiség mikroorganizmusokat, elsősorban élesztőt termelt bort, sört, ecetet és kenyeret. A tejet tejsavbaktériumok termelték joghurtot, sajtokat sajt előállítására. Ezeket a folyamatokat még ma is használják, hogy ételt készítsenek vacsorára.
A mai kultúrákat azonban tisztították (és gyakran genetikailag finomították) a legkívánatosabb tulajdonságok és a legmagasabb minőségű termékek fenntartása érdekében.
2. Ipari fermentáció
1897-ben felfedeztük, hogy az élesztőből származó enzimek a cukrot alkohollá alakíthatják, ami olyan vegyi anyagok előállításához vezetett, mint a butanol, az aceton és a glicerin.
A fermentációs folyamatokat ma számos modern biotechnológiai szervezetben használják, gyakran a gyógyszerészeti folyamatokban, a környezeti kármentesítésben és más ipari folyamatokban használt enzimek előállítása céljából.
3. Élelmiszer-megőrzés
A rothadás elkerülése érdekében az élelmiszerek szárításának, sózásának és fagyasztásának folyamatát sokáig gyakorolták, mielőtt valaki igazán megérti, hogy ezek a lépések miért működtek vagy teljesen megértették, mi okozta az élelmiszer elrontását.
4. Karanténok
A karantinnak a kórokozó terjedésének megakadályozása érdekében jóval régen volt a helyzete, mielőtt a betegség eredete az emberiség számára ismert volna. A betegek elkülönítése korai megértést mutat arról, hogy a betegség átvihető egy fertőzött egyénről egy (egészséges) egyénre, aki tünetivé válik.
5. Szelektív növénynemesítés
A termésjavítás (azaz a legeredményesebb növények magvak kiválasztása és a leginkább kívánatos tulajdonságokkal rendelkező új termények előállítása) a korai növényi technológia egyik formája. A gazdák hamarosan megtanulták, hogy a legjobb növényekből származó vetőmagok csak később növelik a későbbi terményeket. Az 1860-as évek közepén Gregor Mendel tanulmányai a borsó örökölhető tulajdonságairól javították a genetikai örökség megértését és a kereszttenyésztés gyakorlatát (ma hibridizációként).
6. Szerencsés balesetek
A természetes biológiai folyamatok felfedezése gyakran véletlenszerű. A só meglepő tulajdonságai, az erjedés, a szárítás (a nedvesség eltávolítása az élelmiszerektől a károkozás elkerülése érdekében) és a kereszttenyésztés szinte biztosan felfedeződött. Így volt néhány legfontosabb gyógyszerünk, mint például a penicillin.